Le terme est aujourd’hui utilisé par certains économistes et chercheurs, pour proposer une vision plus transversale de l’économie. L’œconomie recouvre les principes, agencements institutionnels, méthodes, modalités techniques de production ou d’échange élaborés et mis en œuvre pour permettre à la société de tirer au mieux parti des ressources de la planète et des systèmes techniques existants en vue du maximum de bien-être.
Définition développée
Le terme « œconomie » renvoie à ce que l’on cherche à bâtir pour l’avenir ; il correspond à la branche de la gouvernance qui organise la production d’échanges et la consommation des biens et services.
Il désigne, selon Pierre Calame, une branche de la gouvernance qui a pour objet de créer des acteurs et des agencements institutionnels, des processus et des règles visant à organiser la production, la répartition et l’utilisation de biens et de services en vue d’assurer à l’humanité tout le bien-être possible en tirant le meilleur parti des capacités techniques et de la créativité humaine, dans un souci constant de préservation et d’enrichissement de la biosphère, de conservation des intérêts, des droits et des capacités d’initiative des générations futures et dans des conditions de responsabilité et d’équité suscitant l’adhésion de tous.
Historique de la définition et de sa diffusion
Si tant est qu’il soit issu d’un mot du vieux français, hérité d’avant le siècle des lumières, le terme œconomie est de nouveau utilisé au 21ème siècle, notamment pour se distinguer du terme « économie », lequel comporte un caractère si dominant que ce qui lui est rattaché finit souvent par avoir une valeur d’évidence ou de loi de la nature.