Né de la nécessité d’ élaborer des stratégies globales pour les communautés affectées par les activités pétrolières, ce réseau soutient les processus de résistance des communautés qui ne veulent pas voir leurs territoires affectés.
Oilwatch cherche également à accroître la conscience environnementale à l’échelle mondiale, à montrer l’impact des activités pétrolières sur les forêts tropicales et sur les populations locales, à faire le lien avec la destruction de la biodiversité, le changement climatique, la violation des droits de l’homme et le rôle de la Banque multilatérale de crédit.
Il fonctionne par l’échange d’informations sur les opérations des compagnies pétrolières dans les pays, sur leurs pratiques opérationnelles et les différents mouvements de résistance et campagnes internationales.