La première partie de cet ouvrage est une traduction du livre d’Esther Vivas “En pie contra la deuda externa” paru début 2008. La volonté de transmettre l’histoire des différentes campagnes qui travaillent la question de la dette, de leurs forces, leurs divergences et des acquis engrangés, motive puissament l’auteure. Esther Vivas n’écrit pas cet ouvrage en tant que témoin extérieur mais bien comme activiste expérimentée. Elle détaille les stratégies, les éléments d’analyse, tels que la théorie de la dette illégitime, qui ont entraîné, ces dernières années, le rapprochement des différents réseaux travaillant tant au Nord qu’au Sud. L’ouvrage remplit donc une fonction de “mémoire” et une fonction de “repérage” sur cette question qui reste encore quoi qu’on en dise un des plus graves problèmes pour les populations du Sud. Il permet également d’établir des parallèles utiles entre le mouvement altermondialiste dans son ensemble et les campagnes "dette" en particulier.
Dans la deuxième partie de l’ouvrage le CADTM complète la contribution d’Esther Vivas par quelques notes spécifiques. Apports en termes d’élaboration : le problème de la dette n’a rien perdu de son acuité malgré les changements politiques et économiques dans certains pays du Sud qui permettent, par moments, d’espérer des répudiations de dette. Apports en termes d’implication sur le terrain : le CADTM travaille en ateliers régionaux pour étendre au maximum le réseau actif contre le paiement de la dette, en Afrique francophone et en Asie, notamment. Cette deuxième partie met également en relief les moments clé qui ont caractérisé l’évolution convergente des campagnes "dette" ces dernières années : la Rencontre Sud/Nord de la Havane en 2005, le Forum social mondial de Nairobi en 2007.