O rio San Juan está localizado na fronteira entre a Nicarágua e a Costa Rica, países da América Central. Mas, apesar de fazer parte do território nicaraguense, desde outubro de 2010, o afluente tem sido alvo de uma disputa provocada pelo governo costa-riquenho, que acusa o país vizinho de causar danos ecológicos em seu território de fronteira, por consequência de uma dragagem iniciada no ano passado no rio.
A Nicarágua, por sua parte, argumenta que tem direito soberano para realizar trabalhos de limpeza e dragagem, a fim de devolver seu fluxo original e torná-lo navegável durante o ano todo. Com extensão de 200 quilômetros, o rio San Juan nasce no Lago Cocibolca, ao sul da Nicarágua e desemboca no Mar Caribe. Em sua trajetória percorre parte da fronteira com a Costa Rica.
Sustentando a acusação de danos ecológicos, o governo costa-riquenho pediu à Corte Internacional de Justiça (CIJ), do Tribunal de Haya, em janeiro deste ano, que obrigue a Nicarágua a parar a dragagem do rio. No entanto, seu pedido não foi aceito, já que em 8 de março a CIJ ratificou o direito da Nicarágua de realizar a dragagem do rio.