L’évolution démographique des pays de l’Union européenne au sein d’un monde en
mouvement est riche de conséquences sur sa place dans le monde. Beaucoup d’analystes
« refusent de voir » le lien entre croissance économique et dynamisme démographique et
ne cherchent donc pas à le vérifier. Pour compenser son déficit démographique, l’Union
européenne va devoir ouvrir ses frontières à une forte immigration, pensée comme fruit
d’un choix sélectif, et s’attacher à réussir l’intégration. Au cours de ces dernières années,
l’Europe, qui peine à contrôler ses frontières, range l’immigration dans les questions
sécuritaires et tente d’associer à cette tâche ses voisins du Sud, alors qu’elle est devenue
l’une des plus grandes régions d’immigration du monde. Mais elle tarde à se reconnaître
comme telle car elle a longtemps considéré l’immigration comme un phénomène provisoire
et elle a ensuite donné la priorité à la sécurité sur les besoins de main d’oeuvre et sur les
impératifs d’inclusion sociale plutôt que de prendre en compte le vieillissement de sa
population. La poursuite de l’arrivée clandestine de nouveaux arrivants est vécue comme
une « invasion de pauvres » venant s’installer dans une Europe impuissante à protéger ses
frontières. Tous les éléments parfois contradictoires qui lui sont posés par cette nouvelle
donne (problème démographique, immigration nécessaire, intégration indispensable)
nourrissent.
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