Un peu de géographie
Un petit pays aux multiples facettes …
Le Togo est un des plus petits et des plus artificiels pays d’Afrique. Son ouverture maritime au Sud, de moins de 60 km, est d’un abord naturellement difficile. A partir de la côte, le pays s’étend vers le Nord sur 600 km (largeur maximale : 150 km). Il est traversé en écharpe par une zone montagneuse (série de petits massifs culminant exceptionnellement vers 1200 m) qui souligne un découpage en 3 compartimentsclimatiques, et même culturels (ou ethno-sociologiques) recomposant la quarantaine d’entités identifiées par une analyse ethnographique méticuleuse. En fait, ici comme dans toute la région, les vieilles civilisations africaines, adaptées au milieu naturel se distribuent en bandes parallèles, du sud tropical humide, qui a perdu sa forêt dense, au nord sahélien : en gros les pays du maïs/manioc, de l’igname, du mil. Et le peuplement est depuis longtemps relativement dense, y compris dans certains secteurs montagneux où l’on a su pratiquer une agriculture intensive (pays des Kabyé, du clan Eyadéma).
… remodelé par la colonisation
Les colonisateurs ont d’abord encadré les populations du Sud (essentiellement Ewé – Mina) qui ont une fréquentation très ancienne des Européens (comme en témoignent les noms de lieux et de personnes,portugais et anglais) et qui ont intégré leurs activités commerciales ainsi que les cultures de rente. Ce Sud a très vite fourni des élites, et la langue ewé, écrite par les Allemands, est un support important de l’administration et de la vie culturelle.
Le tiers Sud est également plus urbanisé que le reste du pays, mais il faut noter que globalement la population urbaine du Togo ne dépasse pas les 35%, et que la capitale Lomé n’est pas une métropole géante (800 000 habitants)
… avec une population aux confessions mélangées
Le christianisme (majoritairement catholique), apparu avec les Portugais, s’est étendu vers le Nord avec la colonisation récente et a sensiblement gagné les élites. Néanmoins on estime que plus de la moitié de la population est restée attachée aux pratiques religieuses traditionnelles. L’islam venu du Sahel a une implantation sectorielle ancienne (environ 15%). Apparemment les enjeux politiques sont étrangers à cette variété bien vécue.
© Ritimo, Cdtm Montpellier, 2007
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