Nom officiel : République du Nicaragua
Nature du régime : République unitaire dotée d’un régime présidentiel
Chef de l’État : Daniel Ortega (1979-1990 et depuis 2007)
Prochaines élections nationales (législatives et présidentielles) : 2021
Repères
Géographie
Superficie : 130 370 km²
Capitale : Managua
Villes principales : León, Granada, Chinandega, Esteli, Rivas, Masaya
Le Nicaragua est le pays le plus pauvre du continent américain, juste devant Haïti.
Dans ce pays « aux quarante volcans », séismes et cyclones sont fréquents : le tremblement de terre de Managua en 1972 et les cyclones Mitch en 1998 et Felix en 2007 en sont de bons exemples, avec des conséquences sociales, économiques et politiques lourdes et durables.
Le Nicaragua est divisé en trois grandes zones :
- les terres basses et très arrosées du versant caraïbe, à l’est, qui occupent plus de la moitié de la superficie du pays. Zone très peu peuplée, on y pratique essentiellement une agriculture de subsistance ;
- la région de montagnes et de volcans, au centre, qui représente 30 % de la superficie du pays, sur laquelle on pratique essentiellement l’élevage et la culture du café ;
- les terres fertiles du versant pacifique, à l’ouest, qui ne représentent que 15 % des surfaces, région dans laquelle se concentre l’essentiel de l’activité agroalimentaire du pays.
Sa situation stratégique au cœur de l’Amérique centrale et la possibilité d’y creuser un canal interocéanique ont toujours fait de ce pays un enjeu géopolitique : hier et aujourd’hui pour les États-Unis, demain pour la Chine.
Société
Langue officielle : espagnol
Langues courantes : essentiellement l’espagnol, mais aussi l’anglais et les langues autochtones (miskito, sumo, rama, garifuna, etc.)
Population : 6,46 millions (Banque mondiale 2018)
Densité : 53,7 habitant·es/km² (Banque mondiale 2018)
Croissance démographique : 1,3 %
Espérance de vie : femmes : 78 ans – hommes : 72 ans
Taux d’alphabétisation : 78 % (PNUD 2011)
Religions déclarées : 58 % catho liques, 23 % évangéliques, autres 2 %
Indice de développement humain (IDH) : 0,658 ; 124e rang mondial (ONU 2017)
Médecins pour 1000 hab. : 0,91 (2014)
Corruption :151/180 au classementTransparency International 2019
La plus grande partie de la population est constituée de descendant·es espagnol·es métissé·es avec les populations amérindiennes préexistantes à la colonisation et vit du côté pacifique du pays. Sur le versant caraïbe, plusieurs peuples amérindiens, ainsi que des populations afro-américaines descendantes d’esclaves ayant fui les colonies anglaises des Caraïbes ; .
On dénombre 103 600 réfugié·es et demandeur·ses d’asile nicaraguayen·nes dans le monde (ONU 2020).
Économie
Monnaie : córdoba
Produit intérieur brut (PIB) par habitant·es : 1919 US$ en 2019 et 1870 US$ en 2020 (estimé FMI)
Taux de croissance : 5,7 % (FMI 2019)
Taux de chômage : 6,1 % (FMI 2019)
Taux d’inflation : 5,4 % (estimé FMI 2019)
Principaux pays importateurs : États-Unis (54 %), Mexique (11 %) ; Vénézuela (6,2 %) ; Salvador : (5,6 %) ; Honduras (3,7 %).
Principaux fournisseurs : États-Unis (18 %) ; Chine (14,4 %) ; Mexique (10,4 %) ; Costa Rica (8,2 %) ; Guatemala (7 %).
Ressources : essentiellement agricoles (café, canne à sucre, maïs, élevage, pêche, etc.).
Ressources minières : or, argent, cuivre, tungstène, plomb.
Part des principaux secteurs d’activités dans le PIB (Banque mondiale 2014) :
- agriculture : 20,5 %
- industrie : 25,7 %
- services : 53,8 %.
Les grands descripteurs de l’économie
Le Nicaragua est la plus petite économie d’Amérique centrale, à l’exception du Bélize. Les importations ont représenté 5,2 milliards US$ en 2018 (soit 39,2 % du PIB) et les exportations 2,5 milliards US$ (soit 18,8 % du PIB).
Le Nicaragua accuse d’importantes faiblesses en termes de développement social et humain. D’après l’ONU, en 2018, 6,2 % de la population vivait avec moins de 1,90 US$ par jour et 23,8 % de la population était en situation de pauvreté.
D’après la Banque centrale du Nicaragua (BCN), la dette extérieure au premier semestre 2019 atteint 6,1 milliards US$, soit 107,4 millions de plus qu’en décembre 2018. Cette hausse s’explique notamment par le décaissement de 203,3 millions US$ de prêts en juin 2018, principalement auprès d’institutions multilatérales suite aux émeutes d’avril de la même année. La dette publique était de 52,5 % du PIB en décembre 2018.
Comme dans tous les pays de la région, la part des produits agricoles pèse de moins en moins lourd dans l’équilibre de la balance des paiements, passant de 50 % dans les années 1950 à moins de 20 % aujourd’hui. Les produits manufacturés, issus des zones franches, représentent environ 30 % des exportations, contre 20 % pour l’ensemble café-pêche-viande-sucre.
Organisations internationales : ONU, ALBA (Alliance bolivarienne pour les peuples de notre Amérique), MMCA (Marché commun centraméricain), FMI (Fonds monétaire international), OEA (Organisation des États américains), OMC (Organisation mondiale du commerce ), Unesco.